De tekst hieronder schreef ik drie jaar geleden voor de grachtenpagina van amsterdam.info Van dat verhaal had ik wel een filmpje willen maken, ik ben zelfs nog bezig geweest om er beeldmateriaal bij te zoeken. Ik weet niet wie de video hierboven heeft gemaakt, maar die persoon heeft die klus op een bewonderenswaardige manier voor mij geklaard. Bedankt!
Amsterdam is de waterigste stad ter wereld.
Haar grachten en havens bedekken een kwart van haar oppervlak. Haar waterwegen zijn altijd haar essentie geweest en haar bron van welvaart
De eerste grachten zijn gegraven voor stadsverdediging en waterbeheer.am.info Na stadsuitbreidingen kwamen de oude verdedigingsgrachten binnen de stadsmuren te liggen en verloren hun functie. Maar ze kregen er een rol voor in de plaats die de stad uiteindelijk schatrijk zou maken: transport van koopmansgoederen. Op de oude stadswallen verrezen pakhuizen waar handelsgoederen konden worden opgeslagen en weer verzonden naar de haven en vandaar naar de gehele bekende wereld.
De drie hoofdgrachten van Amsterdam werden tegelijk gegraven. Een ambitieus uitbreidingsproject, dat bij de voltooiing 50 jaar later de stad vier maal zo groot had gemaakt. De stad beschikte daarmee bovendien over het meest efficiënte en fijnmazige waterwegensysteem ter wereld. Via een spinnenweb van verbindingsgrachten konden koopmansgoederen vanuit de hele wereld voor de deur van meer dan duizend pakhuizen worden afgeleverd. Een vloot van duizenden aken en pramen verzorgden de ‘pijplijn’ naar de haven.
Roeiend, bomend of met een trekzeel werd in die tijd méér vracht met menskracht door de grachten versleept, dan vandaag zelfs maar mogelijk zou zijn met vrachtwagens langs die grachten.
Bijna de helft van het oorspronkelijke vaarwater in Amsterdam is gedempt, maar een vol kwart van het stadsoppervlak bestaat nog steeds uit bevaarbare waterwegen. Met havens en 100 km. aan grachten is Amsterdam de waterigste stad ter wereld. Een perfecte infrastructuur voor efficient en milieuvriendekijk goederenvervoer.
Met milieuvervuiling en verkeersinfarcten zijn we hard op weg om alle grote steden op onze wereld onleefbaar te maken. Nog meer beton en asfalt wordt al 50 jaar lang gezien als een oplossing voor die problemen, maar dat heeft tot op heden de ellende alleen maar groter gemaakt. De vele honderden kilometers file per dag op onze snelwegen zijn daarvan een overtuigend bewijs.
Amsterdam heeft op dit gebied al een onschatbare voorsprong op alle andere steden. We beschikken al sinds de 17e eeuw over een superefficiënte pijplijn voor goederentransport die nog bijna helemaal intact is. Nog steeds zou alles wat de stad nodig heeft desnoods met menskracht over water kunnen worden aangevoerd.
Met de herontdekking van die voorsprong is Mokum Mariteam met stip het meest belangwekkende nieuws over de Amsterdamse grachten. Menskracht hoeft niet meer, schone en relatief kleine electromotoren doen het werk. Inmiddels heeft dit bedrijf twee elektrisch aangedreven vrachtschepen in de vaart die ieder een laadvermogen van drie vrachtwagens hebben.
